เมื่อก้าวเข้าไปในห้องแสดงผลงานศิลปะ คุณจะรู้สึกได้ทันทีว่าอากาศนั้นสงบ และอุณหภูมิก็คงที่เช่นกัน หากอากาศร้อนเกินไป ก็อาจทำให้ผืนผ้าใบเสียหาย สารสีเลือนหาย และทำลายความพยายามในการอนุรักษ์ผลงานศิลปะตลอดหลายปีที่ผ่านมาได้ ระบบทำความร้อนแบบดั้งเดิมไม่ช่วยอะไรเลย เพราะมันเพียงแค่ผลักดันฝุ่นและความชื้นไปมา ซึ่งอาจสร้างความเสี่ยงให้กับผลงานศิลปะอันมีค่าเหล่านั้น วิธีที่ดีกว่าคือการใช้ความร้อนแบบอินฟราเรด
สิ่งที่สำคัญทางเทคนิค เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดจะทำให้คน วัตถุ และพื้นผิวอื่นๆ อุ่นขึ้นโดยตรง โดยไม่ต้องทำให้อากาศร้อนก่อน ในทางปฏิบัติ นั่นหมายถึงการทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นได้เร็วขึ้น และสร้างสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิคงที่รอบๆ ผลงานศิลปะที่จัดแสดง ในพิพิธภัณฑ์ เรามักใช้เครื่องทำความร้อนแบบคลื่นกลางหรืออินฟราเรดใกล้ ซึ่งมักถูกติดตั้งไว้ในกล่องที่ลดแสงสะท้อน เพราะมันสามารถสร้างความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ และสามารถควบคุมได้อย่างดี
เครื่องทำความร้อนนี้มีตัวควบคุมอุณหภูมิในตัว ซึ่งช่วยให้อุณหภูมิคงที่ และการออกแบบแบบไม่มีพัดลมก็หมายความว่าไม่มีอากาศไหลเวียน ซึ่งจะไม่สร้างความเสียหายให้กับกระดาษ ผ้า หรือสารเคลือบที่ใช้ในการอนุรักษ์ผลงานศิลปะ กำลังไฟที่ใช้โดยทั่วไปอยู่ที่ 1.5 กิโลวัตต์ถึง 3.0 กิโลวัตต์ โดยมีตัวเลือกแรงดันไฟฟ้าที่ 120 โวลต์หรือ 230 โวลต์ และมีขนาดกะทัดรัดพอที่จะติดตั้งได้บนผนังหรือเพดานได้อย่างเรียบร้อย
เหตุผลที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่นี้ ห้องแสดงผลงานศิลปะและพิพิธภัณฑ์ต้องการความร้อนที่อยู่ในขอบเขตที่กำหนดไว้ อินฟราเรดสามารถสร้างความร้อนได้ตรงบริเวณที่ผู้เข้าชมยืนอยู่ และบริเวณที่มีความเสี่ยงต่อวัสดุที่ไวต่อความร้อน โดยไม่ต้องทำให้อากาศร้อนไปทั่วห้อง คุณจะได้รับความสบายที่สม่ำเสมอ และใช้พลังงานน้อยลง เพราะไม่ต้องทำให้อากาศร้อนในพื้นที่ว่างเปล่า
สำหรับเจ้าหน้าที่ นั่นหมายถึงการลดจำนวนสัญญาณเตือนที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงความชื้นอย่างกะทันหัน และลดปัญหาเรื่องจุดที่มีอุณหภูมิสูงเกินไปใกล้กับกรอบรูปหรือตู้จัดแสดงผลงานศิลปะ
รายละเอียดทางปฏิบัติ อินฟราเรดจะมีประสิทธิภาพเมื่อถูกใช้ในทิศทางที่เหมาะสม การวางตำแหน่งมีความสำคัญมาก ควรให้ลำแสงมุ่งไปที่บริเวณที่ผู้เข้าชมยืนอยู่ และหลีกเลี่ยงการส่องไปที่วัตถุที่ไวต่อแสง พื้นผิวของเครื่องทำความร้อนจะร้อนขึ้น ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีระยะห่างจากวัสดุอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียง และการติดตั้งโดยผู้เชี่ยวชาญจะช่วยให้สายไฟอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมตามมาตรฐานท้องถิ่น
หากวางแผนอย่างดี คุณก็จะได้รับความร้อนที่น่าเชื่อถือ ซึ่งจะช่วยปกป้องสิ่งที่สำคัญที่สุดได้