制造碳纳米管其实是一项需要精确控制的工艺。必须保持稳定的温度和功率，不能有任何波动。我们设计的加热器能够承受这样的极端温度变化，但关键在于：加热元件本身几乎不会出现故障。
真正的难题在于绝缘问题。如果绝缘层出现破损，就会产生电弧放电现象。而电弧放电会带来严重后果——它不仅会影响碳纳米管的生长，还可能损坏电源设备。
为什么我们要对每根碳纳米管进行测试？ 我们不会采用“批量抽样”的方式，因为那是一种冒险的做法。相反，每根碳纳米管在离开工厂之前都会经过高压耐受性和绝缘电阻测试。我们会将电压提高到远高于正常工作水平的数值，这样就能发现那些肉眼无法看到的微小缺陷，比如涂层中的孔洞或基材上的细微裂纹。一旦有哪怕一点点泄漏，电流就会偏离正常的路径。在碳纳米管生产过程中，这种偏差会打破所需的均匀加热状态。通过将每根碳纳米管置于严格的测试标准下，我们可以确保它们在真空环境中使用时能够正常工作，不会出现任何意外情况。
权衡：热量与安全性 高功率的加热器能够在极小的空间内释放出巨大的能量。为了达到碳纳米管合成的要求，我们必须使用能在1000摄氏度以上仍能保持稳定性能的材料。不过，这些材料一旦被污染，就会变成导电体。我们的测试可以检测出这类问题。如果某根碳纳米管不合格，那它就会被废弃。在这种高温环境下，根本无法修复绝缘层的缺陷。要么它完全合格，要么就直接报废。
一个安装小贴士 在将碳纳米管放入系统中时，请务必检查其接地情况，确保接地良好。即便经过了各种测试，但在制造过程中，加热器表面仍可能会积聚碳灰。这些碳灰有可能形成导电路径，从而绕过绝缘层。只要保持加热器外壳的清洁，就能维持我们为硬件设计的各项安全标准。