なぜバスルーム用ヒーターには防爆性のある石英が使われるのか？
正直に言うと、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。急激な温度変化や濃い蒸気、至る所で飛び散る水しぶきがあります。
800℃で発光する石英管を想像してみてください。そして、そのガラスに冷たい水滴が当たったとします。通常のガラスなら、それだけで破壊されてしまいます。これを「熱衝撃」と呼びます。だからこそ、私たちは使うガラスには十分注意を払うのです。
私たちは防爆性のある石英を使用します。これは魔法ではなく、単により優れた化学的処理や強化処理が施されているからです。シリカの純度にもこだわり、ガラスが急激な寒さに耐えられるようにしています。もし最悪の事態が起きて管が壊れても、危険な破片が飛び散ることはありません。安全装置があるおかげで、安心してシャワーを浴びることができるのです。
次に、熱自体の問題です。
これらのランプは短波赤外線を利用しています。風の強いバスルームの空気全体を温めるのではなく、直接肌に熱を届けます。瞬時に効果があります。スイッチを入れるだけで、すぐに暖かさを感じることができます。
ただし、そのために管は非常に高温になります。「触ったら火傷するほど」です。だからこそ、しっかりしたケースに入れて保護するのです。そうすれば、熱が適切な場所に留まり、指を守ることができます。
しかし、ガラスだけが全てではありません。
これらの機器を「湿潤環境」に設置する際は、注意が必要です。必ず漏電防止スイッチを回路に取り付けることをお勧めします。防爆性のある管は最後の防御手段ですが、実際には電気的な保護装置が最初に役立ちます。
最後に、大規模なプロジェクトでこれらの機器を設置する際は、密封部分をしっかり確認してください。安価なガスケットを使ってしまうと、6ヶ月も経たないうちに劣化してしまいます。そうなると、蒸気が電子機器に入り込み、全てが機能しなくなってしまいます。少し余分な費用をかけてでも、耐蒸気性の高いガスケットを使いましょう。そうすれば、後で大変なトラブルを避けることができます。