왜 우리는 “영구적”인 형태의 히터를 더 이상 만들지 않았을까요?
솔직히 말해서, 화장실은 전자제품에게는 치명적인 환경입니다. 짙은 수증기와 계속되는 가열 및 냉각으로 인해 결국 전자제품들이 고장 나게 됩니다. 이건 당연한 물리법칙입니다.
시설 관리자에게 있어서 진짜 문제는 히터가 고장 나는 것이 아니라, 그 고장을 수리하는 것입니다. 보통 히팅 요소가 고장나면 그 부품은 거울 구조물의 깊은 곳에 숨겨져 있습니다. 작은 부품 하나를 교체하려면 거울 전체를 분해해야 합니다. 이는 매우 번거롭고 비용도 많이 들며, 시간도 오래 걸립니다.
그래서 우리는 더 나은 방법이 있어야 한다고 생각했습니다.
“교체형” 방식
크고 영구적인 히터 대신, 적외선 히터를 작은 모듈들로 나누었습니다. 마치 레고처럼요. 하나의 부품이 고장나도 전체 세트를 버릴 필요가 없습니다. 그저 고장난 모듈만 꺼내고 새 모듈을 넣으면 됩니다.
전문 기술자를 불러올 필요도 없고, 거울 구조물을 분해할 필요도 없습니다. 몇 분 만에 거울을 다시 정상적으로 사용할 수 있습니다. 정말 간편합니다.
단점들 (완벽한 것은 없으니까요)
하지만 단점도 있습니다. 모듈을 사용하면 연결부가 더 많아집니다. 그리고 습한 환경에서는 연결부가 제대로 처리되지 않으면 문제가 될 수 있습니다.
부식이나 산화를 막기 위해 고온용 단자를 사용합니다. 이 방식이 가장 효과적입니다.
또한, 이 모듈들은 맞춤형 필름 히터만큼 얇지는 않습니다. 유리 뒤쪽의 공간이 조금 줄어듭니다. 하지만 저는 그 정도면 충분하다고 생각합니다. 나중에 와이어를 교체하기 위해 거울을 깨뜨리는 것보다는 지금 조금의 공간을 희생하는 게 낫습니다.
지속적인 운영
언제까지나 히팅 요소가 작동할 수는 없습니다. 와이어도 시간이 지나면 손상됩니다. 팽창하고 수축하다가 결국 끊어집니다.
하지만 모듈식 구조를 사용하면 추측할 필요가 없습니다. 모듈을 테스트한 다음 부품을 교체하기만 하면 됩니다. 이것이 장기적으로 사용하기에 가장 실용적인 방법입니다.