Waarom we overstappen op IR-verwarming in de schone ruimte
Wanneer je in een halfgeleiderfabriek werkt, is ‘schoonheid’ geen doel op zich – het is juist het belangrijkste. Elke vorm van restant of stofdeeltje kan een hele productiebatch verpesten.
Lang hebben we gebruikgemaakt van convectiekosten. Maar hier is het probleem: die apparaten blazen gewoon warme lucht rond. Die lucht bevat ook deeltjes. Bovendien kost het veel energie om een grote ruimte op een constante temperatuur te houden.
Daarom gebruiken we infraroodverwarmers. In plaats van lucht te bewegen, maken ze gebruik van elektromagnetische straling. Het is een geheel andere manier om met warmte om te gaan.
Het correct gebruiken van loodvrije materialen
Het overstappen op loodvrije lasmiddelen en lijmstoffen is niet gemakkelijk. Als de thermische condities zelfs maar iets niet kloppen, kunnen de componenten beschadigen.
Met IR-verwarming hoef je geen tijd te verspillen aan het opwarmen van de lucht in de oven. De verwarming bereikt rechtstreeks het materiaal. Je verwarmt dus het onderdeel, niet de ruimte.
Het is sneller en efficiënter. Omdat er geen lange vertraging is vergeleken met systemen die lucht gebruiken, is dit een milieuvriendelijkere manier om te werken.
Het voorkomen van stof
In een fabriek is vuilheid een groot probleem. IR-lampen zijn afgesloten apparaten. Ze geven geen deeltjes af en er komt geen stof vrij, in tegenstelling tot ouderwetse resistentie-elementen. Omdat er geen ventilatoren zijn die lucht over de wafern blazen, hoef je je geen zorgen te maken over stof dat op het materiaal terechtkomt. Het blijft dus schoon.
De nadelen (en hoe deze op te lossen)
Het is natuurlijk niet magisch. Hoge intensiteit van IR-straling kan leiden tot sterke temperatuurverschillen. Als je niet goed oplet met de timing en afstand, ontstaan er ‘ hete plekken’. Dan kan het gebeuren dat het midden van de wafer te heet wordt, terwijl de randen nog niet goed zijn opgewarmd.
Om dit te voorkomen, kun je het niet zomaar ‘aan zetten en vergeten’. Je hebt goede PID-bestuurders en sensoren nodig om alles in balans te houden, zodat het materiaal niet beschadigt raakt.
Het grotere plaatje
Het overstappen op loodvrije standaarden gaat niet alleen over het vervangen van de chemische samenstelling van de lasmiddelen. Het gaat ook over de manier waarop we energie gebruiken.
Het vervangen van die oude, inefficiënte droogtunnels door IR-verwarmers maakt het mogelijk om nauwkeurige resultaten te bereiken, met veel minder verspilling. Het is een simplere en schone manier om het werk te doen.