יצירת ננו-צינורות פחמן (CNTs) היא משימה שדורשת איזון עדין. יש צורך בחום ובאנרגיה מדויקים, ללא תנודות. אנו בונים את החיממים שלנו כך שיוכלו לעמוד בתנודות הטמפרטורה האלה, אך הסוד הוא שהרכיב החימום עצמו כמעט שלא נפגע.
הבעיה האמיתית היא הבידוד. אם המחסום הדיאלקטרי של החיממer נפגע, עלולה להיווצר קשת חשמלית. וקשת חשמלית היא סיוט – היא לא רק פוגעת בתהליך ייצור ה-CNTs, אלא יכולה גם להרוס את מקור האנרגיה של המערכת.
למה אנו מבדקים כל צינור בנפרד אנו לא עושים בדיקות אקראיות. זו המרה שאנו לא מוכנים לקחת. במקום זאת, כל צינור עובר בדיקות לעמידות במתח גבוה ולהתנגדות הבידוד, לפני שהוא יוצא מהמפעל שלנו.
אנו מעלים את המתח מעבר לערכים הרגילים. למה? כי אנו מחפשים את החסרונות הקטנים ביותר – חורים זעירים בציפוי או סדקים מיקרוסקופיים בחומר, שלא ניתן לראות בעין בלתי מזוינת.
אם יש אפילו דליפה קטנה, הזרם יסטה. בתנורי CNTs, זה יפגע בחלוקת החום. פתאום, אנו מאבדים את השליטה הדרושה לצורך ייצור אחיד של CNTs. על ידי הגבלת כל צינור לערכים מחמירים, אנו מוודאים שכשהוא יותקן בתא הוואקום, הוא יפעל כראוי. בלי הפתעות.
הקונפליקט: חום לעומת בטיחות חיממים בעלי הספק גבוה מכילים כמות אדירה של אנרגיה בחלל קטן. כדי להשיג את הצפיפות הנדרשת לייצור CNTs, אנו משתמשים בחומרים שיכולים לעמוד בטמפרטורות של 1000°C ומעלה.
הבעיה היא שחומרים אלה יכולים להפוך למוליכים אם הם נפגעים. הבדיקות שלנו מגלות זאת. אם צינור כלשהו נכשל, הוא נזרק. אי אפשר פשוט “לתקן” את הנזקים במחסום הדיאלקטרי בטמפרטורות כאלה. זה או מושלם או חסר תועלת.
טיפ להתקנה כשמכניסים את הצינורות למערכת, יש לבדוק שוב ושוב את החיבורים. ודאו שהם יציבים.
גם לאחר הבדיקות, עלולה להצטבר פיח פחמן על חוץ החיממer. פיח זה יכול ליצור מעין “גשר” שדרכו החשמל יוכל לעבור, וכך לעקוף את הבידוד. פשוט שמרו על החיממer נקי, וכך תשמרו על רמת הבטיחות שיצרנו במערכת.